É verão e ninguém sente isso mais do que os mineradores de Bitcoin, especialmente nos EUA. Já conhecidos pelo calor gerado pela grande quantidade de GPUs , cada plataforma de mineração possui um ventilador dedicado para dissipar o calor dos componentes caros. Além disso, toda grande operação de mineração utiliza algum método adicional para resfriá-la.

Em áreas com energia barata, o ar condicionado costuma ser a segunda linha de defesa. Outros adicionam enormes ventiladores industriais para trabalhar em conjunto com as centenas de ventiladores menores. Mas a solução mais barata para o calor vem dos mineiros na Sibéria, onde as temperaturas frequentemente ficam abaixo de zero e abrir as janelas é tudo o que é preciso para resfriar um galpão cheio de equipamentos de mineração.

Mas para aqueles que não estão dispostos a se mudar para cantos remotos e gelados do planeta para minerar Bitcoin, existe o estado do Texas, nos EUA. Muitas operações de mineração de outros estados americanos se mudaram para lá, e o estado se tornou o principal destino para mineradores que deixaram a China após a proibição da criptomoeda no ano passado.

Quando o Texas é atingido por uma onda de calor, os mineradores ficam offline - Por escolha...

Em um acordo com o Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), as empresas instaladas no estado concordaram em desligar quando o uso de energia aumenta em dias quentes devido a moradores e empresas que ligam seu ar condicionado. 

Não há uma escolha difícil de fazer aqui - se os mineradores não parassem suas atividades por algumas horas, o estado começaria a sofrer apagões à medida que a rede ficasse sobrecarregada - então os mineiros acabam offline de qualquer maneira. Mas trabalhar com os fornecedores de eletricidade para fazer isso voluntariamente significa que a equipe de mineração pode pelo menos esperar em um agradável prédio climatizado.

Sabíamos disso há alguns meses, quando nós cobrimos o acordo para os mineradores desligarem - mas isso era apenas metade da história.

Somente porque eles não são't mineração, nãonão significa que eles não estão ganhando...

Sim, você leu corretamente.

Esse acordo com o Electric Reliability Council of Texas inclui um acordo especial: toda vez que uma mineradora é solicitada a fechar para economizar energia, ela será estruturada da mesma forma como se essas mineradoras estivessem produzindo e vendendo energia de volta à rede.

As mineradoras compram contratos de energia antecipadamente a preços padrão, mas sempre que desligam suas operações e " vendem " energia de volta, o fazem a preços mais altos, correspondentes ao pico de consumo. Algumas estimativas apontam que os lucros com a redução da produção podem chegar a 10% da renda anual de uma mineradora.

Surpreso e impressionado com o acordo que os mineradores conseguiram com o estado, conversei com alguém que conheci em uma conferência do setor em 2019 e que transferiu sua empresa de mineração para o Texas em 2021. Será que estamos deixando passar algo? Ou o acordo é realmente tão bom assim?

Ele explicou: "LOL, sim, o acordo é realmente muito bom. Não estou exagerando quando digo que o Texas é o lugar certo para quem trabalha com mineração. Se eu tivesse que apontar algo negativo, seria a dúvida de por quanto tempo poderemos contar com esse apoio extra do estado. Todos no ramo das criptomoedas correm o risco de ver políticos desinformados sobre tecnologia elegendo pessoas que não entendem de criptomoedas e acham que precisam reescrever as regras. Eles vão dizer: 'Esses caras deveriam estar pagando mais, não lucrando', e nós diremos 'adeus' e nos mudaremos para a Flórida, que atualmente é o segundo melhor lugar para minerar bitcoin."

Então, por que o Texas daria Mineradores um negócio tão bom? 

Os mineradores, assim como os políticos que apoiam incentivos para que eles venham para o estado, destacam que isso está acelerando a expansão da energia eólica, solar e de outras fontes renováveis, afastando o estado do carvão mais rapidamente do que se imaginava ser possível.

Aqueles que investem e constroem recursos de energia renovável podem simplesmente ir em frente e construir, sabendo que a energia que produzem será imediatamente vendida, graças aos mineradores.

Uma indústria com demanda constante de energia só é vantajosa se puder interromper esse consumo quando necessário para compartilhar com o Estado — e as criptomoedas possuem essa capacidade de forma única. Diferentemente de uma fábrica ou refinaria de petróleo, os mineradores de criptomoedas podem reduzir seu consumo de eletricidade em segundos, aliviando instantaneamente uma rede elétrica sobrecarregada.

Carrie Bivens, ex-gerente de operações da rede elétrica estadual, afirma: "É um tipo muito específico de demanda; ela pode diminuir muito rapidamente."

Em grande parte por causa das políticas de energia do Texas, os EUA ocupam a posição número 1 de todos os países quando se trata de mineração de Bitcoin, com aproximadamente 38% dela ocorrendo lá. Todas as outras nações chegam a 20% ou menos.

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Autor: Justin Derbek
Central de notícias de Nova York
Quebrando Crypto News

Fora do expediente dentro de um local inesperado, uma garagem de carros em Houston, Texas, várias reuniões secretas apenas para convidados aconteceram recentemente. Para ser convidado, você tinha que ser de uma das duas indústrias - a indústria petrolífera do Texas ou a mineração de criptomoedas.

Os detalhes exatos dessas reuniões clandestinas ainda não estão abertos ao público, os acordos feitos dentro protegidos por acordos de confidencialidade.

Mas conseguimos alguns detalhes iniciais. 

O que está se tornando óbvio é que o Texas não estava brincando quando eles disseram que queriam se tornar a capital da mineração criptográfica - a China banindo os mineradores colocou esse plano em ação...

O Texas é o lar de uma grande parte da indústria de petróleo dos EUA, não apenas do material preto, mas também do gás natural. Como o petróleo é tão valioso, o gás natural é desperdiçado - liberado apenas porque escapa da terra durante a perfuração em busca de petróleo.

Atualmente, eles apenas queimam esse gás natural - conforme explicado no NYTimes neste artigo 'Apesar de suas promessas, empresas gigantes de energia queimam grandes quantidades de gás natural' o que explica: 

"Quando uma empresa de energia encontra petróleo e começa a bombear, o gás natural menos valioso surge junto com o petróleo. Esse gás pode ser coletado em oleodutos e vendido. 'É muito mais barato para as empresas se livrarem dele', disse Artem Abramov, um analista da indústria na Rystad Energy."

O artigo também afirma que várias empresas de petróleo têm uma política de queimar 100% do gás natural que encontram durante a perfuração de petróleo.

Com enormes quantidades de energia literalmente virando fumaça, a indústria de mineração criptográfica identificou a oportunidade óbvia...

O gás natural é muito menos valioso do que o petróleo, portanto, se as empresas puderem escolher com qual deles encher seus tanques, será o petróleo. 

Portanto, se eles não se preocupam em capturar o gás natural que escapa de seus locais de perfuração de petróleo, a única maneira de usá-lo é se uma indústria quiser usá-lo ali mesmo, no local.

 “Não consegui tirar os olhos disso quando vi que tanto dinheiro poderia ser feito com gás graças a um minerador de Bitcoin que aproveita o gás que costuma ser liberado na atmosfera para queimar” diz Adam Ortolf, que dirige uma empresa chamada Upstream Data, que fabrica o equipamento necessário para operar os mineradores de Bitcoin com o excesso de gás natural.

Portanto, o plano é fazer com que a mineração criptográfica possa tirar proveito da situação atual, instalar operações de mineração nas proximidades de cada poço e usar isso para alimentar tudo.

Nosso palpite sobre como tudo funcionaria seria usar reboques equipados para servir como operações portáteis de mineração de criptomoedas, que se mudariam de um poço de petróleo para o próximo, seguindo a empresa de petróleo que faz a perfuração.

Uma rara situação em que todos ganham...

As empresas de petróleo que atualmente não ganham nada com o gás natural que seus poços de petróleo expelem agora receberão uma pequena parte dos lucros da mineração de criptomoedas, e os mineradores de criptomoedas obtêm energia a um custo menor do que nunca.

Também há benefícios ambientais - agora esses mineradores criptográficos podem se desconectar da rede, reduzindo a dependência das usinas de energia tradicionais da mineração criptográfica. 

A redução da demanda na rede significa que essas usinas de energia podem produzir menos energia - o resultado final é menos emissões de carbono e uma pegada de carbono menor para cripto. 

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Autor: Ross Davis 
E-mail: Ross@GlobalCryptoPress.com Twitter:@RossFM
Redação de São Francisco / Quebrando Crypto News