É horário de verão e ninguém está sentindo mais do que os mineradores de Bitcoin, especificamente os dos EUA. Já conhecido pela produção de calor causada por massas de GPU's, cada equipamento de mineração tem um ventilador dedicado para retirar o calor de componentes caros. Além disso, toda grande operação de mineração tem algum método adicional para resfriá-la.
Em áreas com energia barata, o ar condicionado costuma ser a segunda linha de defesa. Outros adicionam enormes ventiladores industriais para trabalhar com centenas de menores. Mas a solução mais barata para o calor vem dos mineiros da Sibéria, onde as temperaturas costumam ser abaixo de zero e basta abrir as janelas para resfriar um armazém cheio de equipamentos de mineração.
Mas para aqueles que não estão dispostos a se mudar para congelando cantos remotos da terra para minerar Bitcoin, há o estado do Texas no EUA. Muitas operações de mineração de outros estados dos EUA se mudaram para lá, e se tornou o principal destino dos mineradores que deixaram a China após a proibição no ano passado.
Quando o Texas é atingido por uma onda de calor, os mineradores ficam offline - Por escolha...
Em um acordo com o Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), as empresas instaladas no estado concordaram em desligar quando o uso de energia aumenta em dias quentes devido a moradores e empresas que ligam seu ar condicionado.
Não há uma escolha difícil de fazer aqui - se os mineradores não parassem suas atividades por algumas horas, o estado começaria a sofrer apagões à medida que a rede ficasse sobrecarregada - então os mineiros acabam offline de qualquer maneira. Mas trabalhar com os fornecedores de eletricidade para fazer isso voluntariamente significa que a equipe de mineração pode pelo menos esperar em um agradável prédio climatizado.
Sabíamos disso há alguns meses, quando nós cobrimos o acordo para os mineradores desligarem - mas isso era apenas metade da história.
Somente porque eles não são't mineração, nãonão significa que eles não estão ganhando...
Sim você leu isso corretamente.
Esse acordo com o Electric Reliability Council of Texas inclui um acordo especial: toda vez que uma mineradora é solicitada a fechar para economizar energia, ela será estruturada da mesma forma como se essas mineradoras estivessem produzindo e vendendo energia de volta à rede.
Os mineradores compram contratos de energia com antecedência a taxas padrão, mas a qualquer momento eles estão fechando e 'venda' energia de volta, eles estão vendendo a preços de pico de uso mais altos. Alguns estimam que os ganhos com o desligamento podem chegar a 10% renda anual de um mineiro.
Admirado e impressionado com o negócio que os mineradores conseguiram fazer com o estado, falei com alguém que conheci em uma conferência do setor em 2019 que mudou seu negócio de mineração para o Texas em 2021. Há algo que estamos perdendo aqui? Ou o negócio é realmente bom?
Ele explicou, "LOL sim, o negócio é realmente bom. Não estou soprando fumaça quando digo que TX é onde está se você está no lado da mineração da indústria. Se eu tivesse que apresentar algo negativo, seria como Não posso deixar de me perguntar quanto tempo podemos contar com o estado para esse apoio extra. Todos em cripto correm o risco de as pessoas elegerem boomers analfabetos em tecnologia que não entendem cripto pensando que precisam reescrever as regras para isso. Eles dirão: 'Esses caras deveriam estar pagando mais, não lucrando' e nós diremos 'adeus' e nos mudamos para a Flórida, que atualmente é o segundo melhor lugar para minerar bitcoin".
Então, por que o Texas daria Mineradores um negócio tão bom?
Os mineradores, assim como os políticos que apóiam incentivá-los a vir para seu estado, apontam que isso está acelerando a expansão da energia eólica, solar e outras energias renováveis. capacidades - afastando o estado do carvão mais rápido do que eles originalmente pensavam ser possível.
Aqueles que investem e constroem recursos de energia renovável podem simplesmente ir em frente e construir, sabendo que a energia que produzem será imediatamente vendida, graças aos mineradores.
Uma indústria com uma demanda constante por energia só é benéfica se puder interromper essa demanda quando necessário para compartilhar com o estado - e a criptografia tem essa capacidade exclusivamente. Ao contrário de uma fábrica ou refinaria de petróleo, os mineradores de criptomoedas podem cortar o uso de eletricidade em segundos, trazendo alívio instantâneo para uma rede sobrecarregada.
Ex-gerente de operações da rede estadual, Carrie bivens diz "um tipo muito especial de demanda; pode cercear muito rapidamente."
Em grande parte por causa das políticas de energia do Texas, os EUA ocupam a posição número 1 de todos os países quando se trata de mineração de Bitcoin, com aproximadamente 38% dela ocorrendo lá. Todas as outras nações chegam a 20% ou menos.
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Autor: Justin Derbek
Central de notícias de Nova York
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